Tardiva diagnosi di tumore alla lingua

Il caso trattato dalla Corte di Appello di L’Aquila

La moglie ed i figli di un uomo si sono rivolti al Tribunale di Chieti per ottenere dai sanitari che avevano avuto in cura il loro familiare il risarcimento dei danni subiti per tardiva diagnosi di tumore alla lingua che lo portava al decesso.

Gli istanti facevano rilevare di aver dovuto far ricorso all'ATP preliminarmente alla proposizione del giudizio di merito finalizzato all'accertamento dei profili di responsabilità dei sanitari che avevano avuto in cura il loro congiunto, all'esito di patologia neoplastica alla lingua.

Detta diagnosi veniva formulata solo nel gennaio 2005, quando un dermatologo, eseguite biopsie multiple alla lingua, diagnosticava un carcinoma epidermoidale.

In effetti, il paziente, avendo constatato la comparsa di anomale lesione sulla lingua, si sottoponeva a visita dermatologica presso il nosocomio nel mese di luglio del 2004. In tale occasione veniva diagnosticato "processo flogistico cronico leucoparacheatosico senza caratteri di specificità". Lo specialista dermatologo prescriveva farmaci e "controllo tra sei mesi".

Al controllo successivo però veniva diagnosticato un tumore alla lingua in evoluzione tale da portare a breve al decesso del paziente. A seguito di un accordo transattivo, solo una parte esterna all’accordo impugnava la sentenza del Tribunale di Chieti davanti alla Corte d’appello di L’Acquila che confermava la sentenza in punto di responsabilità medica per le motivazioni che seguono.

I sanitari avevano omesso di riconvocare il paziente dopo 2 mesi di terapia locale (essendo stato eccessivo il termine di 6 mesi che era stato prescritto) come sarebbe stato doveroso alla luce della perizia medico legale.

E’ vero che in sede di prima biopsia non emerse un tumore maligno ma una leucoplachia, è pur vero che gli ausiliari hanno asserito che l'exitus si sarebbe verificato anche in caso di diagnosi tempestiva, ma resta il fatto che:

• quando venne scoperto il tumore era in stadio localmente avanzato
• nel lungo lasso di tempo intercorso tra l'inizio degli accertamenti e la diagnosi infausta il tumore si presentò con una estensione locale importante
• una diagnosi eseguita tempestoivamente avrebbe verosimilmente riscontrato l'esistenza di una massa tumorale inferiore, tale da comportare un approccio escissionale meno aggressivo e comunque un minor danno da decremento esistenziale connesso ad un sopravvivenza di maggior durata.

In questo caso, secondo la perizia medico legale, ed in base ai dati estrapolati da "Eurocare - annals of oncology", esclusa comunque la sopravvivenza, l'aspettativa di vita poteva arrivare in percentuale del 37% a cinque anni, laddove nel caso di diagnosi non tempestiva detta aspettativa poteva raggiungere tale durata solo nel 20/25% dei casi.

E poiché il paziente visse, comunque, per un anno e 1 mese, ad avviso della Corte d’appello è ragionevole reputare che egli avrebbe vissuto per altri due anni ove diagnosticato il carcinoma in tempo, così operandosi una media tra l'aspettativa minima di vita (che nel 68% dei casi è ad un anno, come in pratica verificatosi) e quella massima di 5 anni.