Commentiamo la recente sentenza n. 4323 del 2 febbraio 2022 della Corte di Cassazione Penale Sezione IV, con cui è stata dichiarata la responsabilità penale di sanitari che hanno effettuato una trasfusione di sangue con gruppo sanguigno diverso da quello del paziente, tanto da provocarne la morte.

I gruppi sanguigni e la loro compatibilità

Il sangue è composto da plasma (liquido formato da acqua, proteine e nutrienti) ed elementi corpuscolati che sono i globuli rossi (che trasportano ossigeno alle cellule dell’organismo e ne rimuovono l’anidride carbonica), i globuli bianchi (che sono parte del sistema immunitario) e le piastrine (che coagulano il sangue).

Il gruppo sanguigno rappresenta una classificazione del sangue che, in base ad una componente ereditaria, si indentifica grazie alla presenza o meno di antigeni presenti (proteine, carboidrati, glicoproteine o glicolipidi) sui globuli rossi.

I gruppi sanguigni sono quattro (A,B, AB, e 0) e ogni gruppo può essere Rh positivo o Rh negativo.

Il sistema immunitario reagisce alla presenza di sangue che non riconosce come proprio, per cui è fondamentale che in caso di trasfusione di sangue o di trapianto d’organo il sangue del donatore e quello del ricevente siano compatibili.

Medico e infermiera accusati di omicidio colposo del paziente

Un medico e un’infermiera in servizio presso il reparto di Rianimazione effettuavano una trasfusione per 15 minuti di 50 ml di sangue di tipo “A Rh positivo” ad un paziente con gruppo sanguigno “0 Rh positivo“, il quale era ricoverato in reparto per grave insufficienza respiratoria.

La somministrazione di sangue con gruppo sanguigno incompatibile con quello del paziente provocava in quest’ultimo un brusco peggioramento del quadro clinico, per insufficienza multiorganica, con compromissione cardiaca terminale che, a poche ore dalla errata trasfusione, lo conduceva a morte. 

L’accusa per entrambi era quindi quella di omicidio colposo ed essi venivano condannati sia in primo che in secondo grado, ritenuta dai giudici la sussistenza del nesso causale tra le condotte colpose ascritte agli imputati e la morte del paziente a seguito dell’infusione di sangue di un gruppo incompatibile che fece precipitare la pur gravissima situazione clinica, eliminando le seppure limitate chances di sopravvivenza.

I giudici affermavano che il doppio controllo affidato all’infermiera ed al medico, circa la corrispondenza del nominativo della sacca con quello del paziente da sottoporre alla trasfusione e del gruppo sanguigno dello stesso, era regolato da un protocollo interno all’ospedale che richiedeva che anche le manovre tecniche della trasfusione fossero compiute sotto la sorveglianza medica, proprio per evitare errori nella esecuzione materiale dell’operazione.

La procedurale per effettuare la trasfusione

Sia il medico che l’infermiera hanno proposto ricorso per Cassazione, ma i giudici hanno confermato la loro condanna, anche in virtù della procedura per le trasfusioni riportata dal Decreto del Ministro della Salute 3 marzo 2005.

Un medico e un infermiere devono procedere ai controlli di identità, corrispondenza e compatibilità immunologica teorica confrontando i dati presenti su ogni singola unità di emocomponenti con quelli della richiesta e della documentazione resa disponibile dal servizio trasfusionale, quali il referto di gruppo sanguigno e le attestazioni di compatibilità delle unità con il paziente. Tali controlli devono essere documentati.

L’identificazione del ricevente deve essere effettuata al letto del paziente individualmente da due operatori sanitari immediatamente prima dell’inizio della trasfusione. I controlli devono essere documentati e registrati su una scheda, compilata e sottoscritta da entrambi gli operatori.

La trasfusione è eseguita sotto la responsabilità del medico, che deve essere tempestivamente disponibile in caso di reazioni avverse. Il paziente è tenuto sotto osservazione, in particolare nei primi 15-20 minuti dall’inizio della trasfusione, al fine di rilevare tempestivamente eventuali reazioni avverse.

Quindi, in base alla suddetta procedura, il medico non avrebbe dovuto lasciare da solo l’infermiera, rilevando che la stessa raccomandazione ministeriale per la prevenzione della reazione trasfusionale da incompatibilità afferma che sono numerosi fattori associati agli errori trasfusionali e la maggiore parte di questi dipendono dal fattore umano e dal fatto che il livello di attenzione degli operatori non è sempre costante.

A fronte di detta compiuta motivazione non è contestabile l’efficienza causale, rispetto all’evento morte, che si deve attribuire all’errore nella trasfusione di sangue di gruppo incompatibile con quello del paziente assistito.